Je jedním z mála miliardářů, jejichž produkt zná s absolutní jistotou drtivá většina světa. Ať už jste v Gambii, Indočíně, nebo na úpatí Karpat, legendární fajfku v logu poznají zkrátka všude.
Jaký je ale životní příběh vizionáře, který stojí za vytvořením největšího sportovního kultu v dějinách lidstva – Nike?
Jak se zrodil kult
Jako mladý se vydal na cestu kolem světa, během níž navštívil také Japonsko. Poháněn svou myšlenkou na vlastní byznys navštívil město Kobe, kde se v té době vyráběly běžecké boty Tiger.
Zaujalo jej, že je zde velice levná pracovní síla, navzdory které jsou boty stále kvalitní. Sjednal si tak setkání s ředitelem společnosti a navrhl, že se stane výhradním distributorem této obuvi ve Spojených státech.
První boty však doputovaly více než za rok, tento mezičas tak Knight strávil znovu ve finančních výkazech v roli účetního.
Jakmile měl první vzorky v rukou, zaslal dva páry svému známému Billu Bowermanovi, který na Oregonské univerzitě trénoval. Bowerman zažil na trenérském poli řadu úspěchů a byl trenérem více než deseti olympijských atletů.
Boty firmy Tiger se mu na první pohled velice zalíbily. Ihned si dokonce objednal pár pro sebe a Knightovi navrhl uzavření strategického partnertsví. Nabídl, že se jakožto trenér a znalec potřeb sportovců bude podílet na designu produktů.
Již tou dobou bylo jasné, že se dvojice uchýlí k vlastní značce – asijské výrobní náklady byly příliš malé na to, aby se Knight spokojil s importem. Pouhý dovoz by také nenaplnil podnikatelské ambice, které v čerstvém absolventovi dřímaly.
Takže se 25 ledna roku 1964 dva muži dohodli a společně založili společnost Blue Ribbon Sports. Subjekt, jenž se postupem času transformoval do nejznámější značky planety.
V prvním roce podnikání prodala společnost Blue Ribbon Sports přes tisíc párů dob a od té doby pokračovala ryze vzestupným trendem.
V dobré společnosti
Část úspěchu Phila Knighta leží v jeho okolí. Měl velké štěstí na lidi, které během svých podnikatelských začátků potkal. Bill Bowerman chtěl vyrobit odolné a lehké boty pro své běžce. Knight chtěl zase spojit své podnikání s láskou k atletice.
Osudovým se však stal jeden z jeho dlouholetých kamarádů, Jeff Johnson. Ten Knightovi navrhl, aby své firmě vdechl atraktivu, a to novým jménem. Návrhem bylo jméno řecké bohyně vítězství Niké (v angličtine Nike). Podnikatel dal Johnsonovi za pravdu.
V roce 1971 se tak firma přejmenovala a zbývalo jediné – najít logo. Takové, jež by odpovídalo energické a soutěživé povaze značky. K jeho nalezení přispěla z velké části náhoda.
Knight tou dobou občas vyučoval účetnictví na univerzitě v Portlandu, kde se doslechl o studentce jménem Carolyn Davidson, která by uvítala peníze navíc, aby si zaplatila hodiny olejomalby.
Nabídl jí, že může na volné noze vypomáhat v jeho společnosti za odměnu dvou dolarů na hodinu (což zhruba odpovídá dnešním dvanácti dolarům).
Po určité době spolupráce ji zadal úkol. Potřeboval logo pro svou společnost, která právě zažívala rebranding. Při zadání uvedl, že pořebuje něco, co dobře vyjádří pohyb, ale nebude v žádném směru podobné Adidasu.
Během následujících týdnu přišla Carolyn hned s několika návrhy, z nichž největší úspěch sklidila “fajfka” (v angličtine swoosh). Knight se vyjádřil v tom smyslu, že z loga není vyloženě nadšený, ale časem bude spokojený. Carolyn zaplatil za její práci na logu třicetpět dolarů, údajně tedy pracovala necelých osmnáct hodin.
- Prečítajte si: Ako priemerný študent sa raz rozhodol byť najlepším. Dnes je najbohatším človekom na svete
Ona sama tvrdí, že na logu pracovala mnohem déle. Knight ji na důkaz vděčnosti věnoval v roce 1983 zlatý prsten s diamantem a několik set akcií společnosti. IPO proběhlo o tři roky dříve.
Carolyn Davidson se grafickému designu přestala věnovat na přelomu staletí a v interview před pár lety uvedla, že není milionářkou, ale žije se jí dobře.
AK SA TI ČLÁNOK PÁČIL, ZDIEĽAJ HO S PRIATEĽMI ?
